Category: 医论医案

燥这个邪气比较有意思。一般来说，燥邪主要是出现在秋天，所以经常说是秋燥。在五行与金相应，五脏与肺相应，所以经常说是秋燥肺金。前面我们已经讲过每一个六淫之邪，都有它自己的阴阳属性，比方说风为阳邪，湿为阴邪，寒为阴邪。那么燥是阴邪还是阳邪？从五行上来讲，燥与金相应，金是属阴的，那么燥应该是阴邪。可是从燥的临床特点上来讲，大家来看燥字，旁边还有一个火，往往干燥是它的主要临床表现，所以给人的感觉，燥是一个阳邪。那它到底是阴邪还是阳邪？历代医家有不同的看法，比方说喻嘉言就认为燥应该是属于火热的。但是有人就认为燥应该是属于次寒，就是仅次于寒的一种阴邪。吴鞠通最终用胜复气化的理论来解释燥气，把二者统一起来。大意就是说胜气属凉，复气属热。以胜复之气来说，当然能够解释，不过给人感觉有一点复杂。临床上实际把燥分为凉燥和温燥两种。也就是说刚刚由夏入秋的时候，气温还没有完全降下来，这个时候的燥是温燥，温燥当然就是属热的。逐渐的由秋要转到冬的时候，气温渐凉，这个时候的燥就是一种凉燥，凉燥就是属阴属寒的。应该说我们平时的燥邪，既包括了凉燥，又包括了温燥。这是燥邪的这个阴阳特点。
燥邪的致病特点主要包括哪些？主要是两点，第一是燥性干涩，易伤津液；第二个，燥易伤肺。我们分别来看。
首先第一个，燥性干涩，易伤津液。燥就是一个干燥、干涩的意思。既然是干燥的，自然阴液就相对的不足，所以燥性干涩，易伤津液。这个很容易理解的。
在《素问·至真要大论》里面第一次提到了病机，叫它“病机十九条”，在这个“病机十九条”里面，对于六气的致病特点，都进行了一个归纳，风、寒、暑、湿、火、热都有。比方说风邪，它的病机特点是什么呢？就是诸暴强直，皆属于风；诸痉项强，就皆属于湿；诸病水液，澄彻清冷，皆属于寒。关于火热的就更多了，一共有九条火热相关的病机，可是在这里面，它没有提到燥。这就变成了有一点千古悬案的感觉，所以后来到了刘完素，他写《素问病机玄机原病式》，就把燥补充进去，认为“诸涩枯涸，干劲皲揭，皆属于燥”。这实际上，涩、枯、皲、揭都还是干的意思，他并没有直接告诉我们，燥性干涩易伤津液的致病特点。到后来，有一个叫喻嘉言的名医又对燥进行了进一步的阐发。就是说其实我们历代医家对燥的致病特点还是非常重视的。
这个燥性干涩，易伤津液，它有什么临床表现呢？一个字：干。比方说，六淫之邪侵袭，首先犯皮毛头目，那么就口鼻干燥、皮肤干涩、皲裂，或者是咽喉的干燥，口渴，特别喜欢喝水，或者是皮毛的不荣，或者是小便的短、少。大家注意啊，这里以短少为主，通常不会伴有涩痛。如果伴有涩痛的话，那么可能就是有火热之邪了。还有大便的干结，这个都是燥的特点。
燥的第二个特点，是燥易伤肺。因为燥本身五行属金，肺属金，所以同气相求，燥邪就特别容易伤肺，这是第一个原因。第二个原因是肺为娇脏，通于天气，燥作为六淫的一种，如果侵袭人体，也是首先犯肺，所以燥易伤肺。那么伤肺以后，主要会出现什么症状？还是干的症状。那么大家想一想，肺受伤，又有津液不足而干，会有什么表现？肺受伤了，肺气不利，不利就不能宣降，就为咳、为喘。但是它这个咳有没有痰呢？就没有痰，表现为干咳少痰。并不是完全的无痰。干咳少痰，或者是痰很少，或者是没有痰。如果有痰，这个痰一方面量比较少，一方面非常的粘，叫痰粘难出。感觉这个痰粘在喉咙里咳不出来，痰粘难出，甚至于会带点血丝。但是一般来说不会出现大量的咯血症状。
大家再想想，一般燥邪引起的这种咳嗽，干咳少痰，它的痰应该是什么颜色？是白的，还是应该是黄的？这就不一样。如果是温燥致病，这个痰可能就是黄的；那如果是凉燥致病，这个痰可能就是白的。温燥和凉燥其实在表现上非常的像，因为它们主要的致病特点都是干，口干舌燥，然后干咳少痰，但是还是有区别。区别就是分别有寒和热的特点，表现在痰上面，温燥痰偏黄，寒燥痰就偏白。温燥的舌苔偏黄，寒燥的舌苔就偏白。温燥的鼻涕偏黄，凉燥的鼻涕就偏白。
有人说燥邪为病，应该还有鼻干无涕？对的，鼻是干的。但仍然可能有少量的鼻涕。这跟这个干咳少痰一样，这个少量的鼻涕里面，如果是色偏黄的，那可能是温燥，如果是色偏白的，那可能是凉燥。那当然还有脉象，如果是偏数的，那往往就是温燥，如果是数的不这么厉害，或者说是迟缓的，就可能是凉燥。
它的喘，表现为喘息胸痛。就是说喘的同时，往往还有胸痛。大家想想，为什么这个燥邪伤肺以后会出现胸痛？因为它伤津液，伤津液以后肺络不荣，也就是说津液不能荣养肺络，所以它会出现胸痛的症状。

具体到致病特点上来说主要是三条。第一，暑为阳邪，其性炎热；第二，暑性升散，容易伤津耗气；第三，暑多狭湿。
首先我们来看第一条：暑为阳邪，其性炎热。前面已经讲过风邪、寒邪，我们知道六淫之邪都有各自的阴阳属性。那么暑邪与夏天，与火邪相对应，毫无疑问，它是个阳邪。其实这个不解释，大家也能体会到。在炎炎暑日的时候，我们感觉到的只有一个字，就是热，无穷无尽的热。暑邪所伤以后，它的致病会有什么表现呢？热。暑为阳邪，其性炎热，阳甚则热，都是一个意思，就是一个热。所以为暑邪所伤以后，就往往会表现出来壮热心烦、面赤、脉洪大等特点。
这个壮热，壮就是大的意思，壮热就是大热。但需要注意的是，这个壮热是病家自身的感觉热，而不是真的体温非常高，这个含义是不一样的。中医所有的症状，讲热也好、寒也好，都是讲的病人的自身感受，不是讲具体的某个客观的指标，比如说体温。壮热不一定体温就高，如果是恶寒、畏寒也不见得体温一定的低，这个完全是两码事。
心烦很容易理解，就是心中烦闷不安。但这个烦闷不安和遇到事情没有解决的这种心烦要注意区别开来。
面赤是整个脸上都红，这个才叫暑邪所伤。面赤并不是某个局部，比方说两颧发红或者说两颊发红，两颧发红是肝肾所伤。两颊发红，这是肾经有热。前额发红，唇周发红，这是阳明经热。暑热导致的面赤，是整张脸都红，脉象也洪大。壮热、心烦、面赤、脉洪大这四个放在一起，大家有没有觉得很眼熟？只要了解过中医，尤其是学过伤寒论，对经方感兴趣的，就会知道这个就是白虎汤的四大症。白虎汤症的四大症就是身大热、汗大出、口大渴、脉洪大。因为从温病的角度上讲，暑邪致病往往不经过卫分，直接表现为气分的大热，而气分热甚就可以用白虎汤。所以暑热症、暑温症可以用白虎汤，我们后面会讲这个暑热还容易伤津耗液。如果说津液也受了损伤，光用白虎汤就不够了，这时就要用白虎加人参汤。
第二个致病特点就是容易伤津耗气，我们称之为“暑性升散，耗气伤津”。升散是暑邪一个气机变化特点，因为它本身是阳邪，容易向上升，容易向外散。向外散，津出则气泄。向上升是火性的特点，阳热的特点。暑则气泄，壮火实气，就容易导致气机的不足，或者说耗气。
关于这个伤津耗气，毫无疑问是暑邪一个非常重要的致病特点。但暑邪为什么能伤津耗气？解释的角度就不一样。有的医家偏重于说因为暑为阳邪，它容易开散腠理，那么大汗出以后，气亦随之而脱，叫津出而气泄。有的医家偏向于说暑为阳邪，阳热太过，壮火实气，容易耗气，气伤以后，必然不能固腠理，所以津散逸出。这两个说法应该说都有道理，而且它们共同在一起构成了暑邪容易耗气伤津的特点。没有要说一定要把二者绝对分开，它应该是同时发生，相辅相成的。
第三个致病特点是，暑多挟湿。这是中医人对自然界现象观察得到的结果。在暑季的时候往往是多雨，多雨则潮湿。所以你看暑邪伤人以后，不仅仅是有壮热、面赤这些特点，还兼见渐四肢困倦、胸闷、恶心、呕吐、大便溏泻不爽等这些湿阻的症状。所以就总结出了暑多挟湿的特点。你看常见的清暑食物，都是在以寒凉清热的同时，还能化湿。比如西瓜，西瓜吃下去透心凉，它是甘寒之气，所以说它是天生一个白虎汤。但凡是吃过西瓜的人都知道，它还可以用来利尿，利尿所以祛湿。还有民间经常用来祛暑的佳品——绿豆。绿豆除了清热解毒，也能利小便。尤其是绿豆衣，就是绿豆表面的那层皮，它的效果特别地好。还有荷叶。荷叶在江南很多的，也是能够清热，能够化解暑，能够利湿。不过它比西瓜和绿豆还多两样，它还能活血通瘀、止痛。你看，这些清暑佳品它往往都同时兼有利湿、祛湿的作用。所以说暑多挟湿，大自然也给我们产生了一些既能够清热，又能够生津，还能够祛湿的这些好东西，给我们人类来享用。
关于暑邪的致病特点我们就讲到这里。

湿，不用解释，就是潮湿的湿。湿邪主要出现在长夏季，它五行属土，长夏与土相应。长夏是什么时候？长夏就是夏秋之交的这一段时间。这个节令是与脾相应的，所以说“长夏湿，脾土旺”。
湿邪的致病特点是什么？主要是四条：
一、湿性重浊；
二、湿为阴邪，容易阻扼气机，损伤阳气；
三、湿性粘滞；
四、湿性驱下，易袭阴位。
先来看一下湿性重浊。重就是沉重的重，浊就是清浊的浊。这个湿性重浊它是什么含义？重，主要是指沉重，重着。这个“着”是固定于某一个地方的意思。重着就是沉重并且固定在某个地方。具体现在症状上来说，就要看湿邪入侵的位置，就会出现相应的沉重的症状。比方说如果湿邪侵邪于头目，就会觉得头很重，面如裹。《内经》里说“因于湿，首如裹”。首如裹，首就是头的意思，就是头上就像被什么东西裹起来了一样。也有人打比方说，就仿佛被湿毛巾给包起来了这种感觉，头重如裹，一方面是重，另外一方面是着，就像有东西把它给包起来了一样。如果是侵袭了全身，那么它会出现身重如束，整个身体就仿佛被捆起来了一样，整个身体非常沉重，或者是四肢沉重。患者经常会说腿上像灌了铅一样沉重，或者说两个手没力气，提不起来，拿不动，这样一种四肢沉重的症状。这些都是湿性重着的具体表现。
“浊”是秽浊、不干净的意思。具体来说往往表现为分泌物、排泄物秽浊不清这样一个症状。当然也与湿邪入侵的部位有关系。
还是从头部来讲吧。如是说湿邪侵犯了头面部，就会表现为脸上的重着。脸上的重着有好几种表现：一，患者自己觉得脸没洗干净。刚刚洗过的，好像觉得脸上又蒙了一层灰，又蒙了一层油，好像他是刚从厨房炒了菜出来一样，满脸都是油灰，忍不住再去洗个脸。还有一个就是医生，或者其他人观察到的，病人脸上象是蒙了一层油，看起来颜色很晦暗。这也是一种重浊，也是湿性重浊引起的一个表现。眼睛就会出现目眵很多。这个眵就是眼屎的意思。俗话说就是眼屎特别多，而且特别粘。病人觉得这个眼屎把眼皮都粘住了，眼睛都睁不开。这个也是湿邪致病的一个特点。如果湿邪中于肠胃，或者说中于脾胃，就表现为大便的溏泻，不成形，仿佛像鸭子解出来的大便。或者表现为小便混浊，甚至像米泔水一样。这里两种情况，第一种只是混浊，第二种不但混浊，而且它的颜色还白，像米泔水一样。对于妇女来说，可以表现为白带的过多，甚至是粘腻不爽的感觉。或者在皮肤上会长很多湿疹，或者长很多黄水疮，抓破了以后还会流水，这些都是湿邪的致病特点引起来的。
第二个致病特点，是湿为阴邪，容易阻遏气机，损伤阳气。湿为水类。水火者，阴阳之征兆也，湿当然是阴邪。既然是阴邪，阴胜则阳病，所以它容易损伤阳气。但它与寒邪的直接损伤阳气不一样。湿邪不但损伤阳气，还阻遏阳气的运行，能够扼遏气机。如果说湿邪伤人，遏阻了气机以后，气机就就会出现升降的失常，当升而不能升，或者当降而不能降，当行而不能行，出现一系列的症状。如果停于中焦，湿邪阻滞中焦，脾胃就气机不畅，往往表现为胸闷、脘痞、饱胀，甚至胃气上逆的表现，恶气、恶心、呕吐这些症状都会出来。
如果湿邪阻滞的是上焦气机，那么上焦气机不通，就出现头目昏蒙，觉得头昏沉沉得，老是抬不起来，像是没有睡醒这种感觉。
假如说阻于下焦。下焦的气机不通，就表现为二便的异常，小便的短涩，大便的不爽粘腻等症状。这个我们是大而化之的讲。实际上是不是几乎每个系统为湿邪所阻，都可能会出现相应的气机阻遏的症状啊？比方说男科，如果说湿邪阻遏精室，精室的气机就出现异常，那么它就当泄不能泄，当收不能收。如果当泄而不能泄，就出现射精不通畅，射精无力；当收而不能收，就会早泄，遗精。
那再想想，一身的气机都要运行，气行则血行，气行则水行。如果说阻遏了阳气，阳气不能运行，是不是水液代谢也会出现问题啊？《内经》里讲内伤水肿是怎么形成的？“五脏阳以遏也”，五脏的阳气受到了阻遏，就会出现水肿。所以湿邪也可以导致水肿。
另一方面，湿邪还损伤阳气。湿邪最容易伤脾阳。因为脾属土，与土湿之气相应，同气相求，所以湿邪最容易伤脾阳。伤到脾阳以后，脾的运化就会失常，出现脘痞、痞满，纳呆，吃不下饭，东西吃得少，大便稀溏，所以脘痞纳呆，食少便溏，这些症状都出来了。或者说阳气虚而不能化水，导致各种水液停蓄的疾病。实际上水液停蓄，除了它产生水，还可以产生痰、湿，就形成了恶性循环，湿邪伤脾，脾阳不能运，不能运则水停，水停运则生内湿，内外相感，那湿邪就很难祛除了。
第三个致病特点，湿性粘滞。粘是粘腻不爽，滞是停滞不前。所以湿邪致病它的症状往往是很粘滞的，大便是粘腻的，小便是色滞，白带是粘腻的，还有前面讲的眼屎，目眵也是粘腻的，往往有种粘乎乎的感觉，粘滞的感觉。其次，湿性粘滞还表现为湿病的缠绵难愈。湿痹、湿疹、湿瘟，这些病症都非一日之病，要想治好都很难，需要一段时间，这个就是湿性粘滞的意思。前面讲内湿与外湿相合，导致它难以治愈，也反映出它湿性粘滞的特点。因为它外湿伤脾阳，脾阳生内湿，内外湿相合，很顽固，很难治愈，所以湿性缠绵难愈。这是湿性粘滞。
第四个，湿性趋下，易袭阴位。湿为阴邪，上为阳，下为阴，所以湿性驱下。《内经》里说“风雨则伤上，清湿则伤下”，阳邪就伤上，阴邪就伤下。我们现在学过好几个阳邪了。风为阳邪，其性轻扬易袭阳位，容易往上走；暑邪其性升散，所以容易往上走。不同的是，风多伤头，暑多伤心。湿邪为阴邪，容易伤下，而且易袭阴位，所以说伤于湿者，下先受之，湿邪容易伤阴位。
哪些地方是阴位？与阳位相对应，上下而言，上为阳，下为阴，它容易伤下半身。外为阳，内为阴，易阻脾阳，它容易伤到脏腑的气机，这是阴位。以阳经和阴经而言，它容易伤足太阴脾经，容易伤阴经，这些都是易袭阴位的具体表现。那么湿邪的这个致病特点，就导致了一个后果。湿邪有舟辑之用。什么叫舟辑之用？就是说湿邪它能够像车、船一样把别的邪气装上，跑到它容易伤的地方去。比方说热邪本来是向上的，热是阳邪，阳邪往上走。可是如果热和湿相结合，因为湿性驱下，易袭阴位，湿就可以把热邪带着往下走，侵袭下焦。所以湿热可以侵袭下焦。如果单独是热邪，它不会跑到下面来，这也是湿的一个特点。
最后再总结一下湿邪的致病特点。四条：湿性重浊；湿为阴邪，易阻遏气机，损伤阳气；湿性粘滞；湿性趋下，易袭阴位。

今天我们一起来学习六淫的致病特点。
首先来看一下什么是六淫?所谓六淫，就是指六气太过，所以在了解六淫之前，我们要先复习一下六气。
“天食人以五气，地食人以五味”，那么这里怎么又来了个六气呢？六气是在五气里面再加了一个暑。这个风寒暑湿燥火，实际上就是一年四季的六种气候变化。这六种气候变化是正常存在于自然界的，所以称之为六气。它是人体得以能够生长，得以能够在这个天地之间存在的一个非常重要的因素，所以叫做“天食人以五气”。那为什么又有六淫呢？六淫，“淫”，就是太过的意思，如果六气太过就变成六淫了。
这个太过，就存在于一个相对性。什么叫相对性？体现在两个方面：第一个，同样是一种气候的变化，对于这个人是刚刚好，但是对于那个人可能就有点太过，承受不了。也就是说对于这个人，它是六气；对于那个人，可能是六淫。并不是说某种气候它一旦出现，就注定是六气或者六淫，它必须与人体相互之间发生作用之后，才能说它是六气，还是六淫。
第二个相对性呢，就是说“有所过，则必有所不及”。什么意思？就是说出现了某一种气候变化特点的太过，就必然地会导致另外一种气候变化特点相对的不足。所以换句话说我们所谓的六气太过，实际上就已包括了六气不及，对吧！比方说寒得太厉害了，那就是寒之太过。相对应的，就是热之不及。反之，热之太过，就必然有寒之不及。一气太过，则一气必然不及。那我们就只讲一面好了。我们讲六气太过，它实际上就已包括了六气不及在里头。
那有人说，既然太过就一定有不及，你又何必把太过与不及同时提出来呢？你就讲一边那也可以啊!提出来的意思是，对于某一个具体的时间段或者某一个具体的季节，某一个具体的地域，它是不是应该有一个相对正常的气候啊？比方说，到了春天就应该多风，到了夏天就应该很热，到了冬天就应该很冷。那么相对于这个正常的气候，就有太过或者不及。而无论是太过还是不及，都属于六淫的范围。如果是太过，这个我们好理解。夏天的时候应该热，热之太过是为暑淫太过。那么还有一种六淫是什么呢？夏天时候应该热，结果它反而不热，这个从热的角度上讲是热之不及，但是从寒的角度上讲是不是就是寒之太过啊？那就是不当其时而有其气。不应该在这个时候出现这个气候，它出现了，这个也属于六淫之邪。而且不当其时而有其气的这种情况，它更容易损伤人体，这就是我们《内经》里常说的“虚邪”。
那这样的话我们就能理解，在同一个季节某一个具体的地域，比方说在华东地区；某一个具体的季节，比方说在大暑、小暑这个时节。那么热之太过，那是暑邪太过，是为暑淫；如果不热反而刮大风，那就是风淫；如果这个时候天气反而变得非常寒冷，那就是什么啊？那就是寒淫。如果说这个时候，特别的闷热潮湿，那就是湿淫。
那大家想想，这个六气之间是不是一定只能出现一种呢？当然不是。它们可能同时有几种一起来出现。比方说又热又湿，那就是暑湿相挟。又刮风又寒冷，那就是风寒相挟。如果是又刮风又寒冷，而且还在下雨，特别得潮湿，这就是风寒湿三气杂至，对吧！这个就是六淫的致病特点。
那么接下来就来看一看六淫的主要致病特点有哪些？既然六淫是与一种季节气候相关的致病因素，所以它的第一个致病特点就是什么啊？就是多与季节气候和居处环境有关。大家想想，同样的一种气候在不同的季节出现，它的意义是不一样的。夏天本来是热的，可是冬天热了那就是不正常的，对吧？所以它跟季节气候有关系。
还有一个跟什么有关系?就是跟居住地域有关系。如果本身处于西北方的，那么就是容易风大、寒冷、干燥。如果是处于东南方的，就是容易出现潮湿、闷热。这个是某个地域正常的气候特点，那么它在这个地域生活的人，也相应的具备能够适应这些气候特点的体质，那么它就不为淫邪。
如果说是其他地域的人到了另外一个地域，比方说西北的人到了东南方来生活，那他就容易感受什么啊？容易感受湿热之邪，他比当地人更容易感受到湿热之邪。你看，这是不是跟地域有关系啊？
还跟居住环境有关系。同样的气候，同样都是在东南方，但是有人是住在阴暗潮湿的地方，有人是住在通风干燥的地方。就拿一个小区来讲好了，住地下室的，那就容易寒湿为患。住二十楼、三十楼这样高层的，就容易风、热、燥为患，对吧？它的邪气是不一样的。局部的寒温六气特点是不一样，所以六淫的发病多与季节气候和居处环境，既包括地域，也包括具体的居处环境有关系。
第二个特点呢，我们前面已经谈到了，六淫致病既可以单发，也可以兼挟为病。单发，这个很容易理解。风特别大，台风来了。然后我们没有回家，抢险、抗灾，吹了一晚上，结果怎么样？风邪为患。可是台风来的时候会不会只刮风呢？不会，往往还要下雨，往往气温还会下降。所以这个风邪呢，往往会挟寒挟湿。所以六淫之邪往往是兼挟为病。
那有人就要问了，六淫相互间是怎样一个什么兼挟规律呢？六淫之邪，两两相配，都能够兼挟，只有一类情况那是绝对不会兼挟出现的，那就是病机相反，或者说致病性质相反，它不会兼。这叫相反不兼。比方说，燥可不可能兼湿？不可能的，同一个地方不可能既燥又湿，那当然也不可能既寒又热，所以燥湿、寒热就不能兼挟为患。那么其他的情况，两两相配也好，三三相配也好，都可以相互兼挟。最有名的就是“风寒湿三气杂至，合而为痹”了。风寒湿三气一起兼挟来伤害人体，就容易导致痹证，引起关节的疼痛、屈伸不利。
六淫的第三个致病特点呢，是相互之间容易影响，并且可以相互的转化。同样是热邪，但是它跟不同的邪气兼挟以后，就会受到兼挟邪气的影响，致病特点就会发生改变。热邪如果与风邪相挟为患，风热为患，两个都是阳邪，它就容易伤上，所以风热之邪容易伤头部。
如果热邪不是跟风邪相兼挟，而是跟湿邪相兼挟呢？那就是变成了湿热之邪。湿为阴邪，那么阴邪伤阴位，它就容易伤下。湿把热带到一起来侵袭人体的阴位。所以湿热就容易伤下。
同样是风寒之邪，如果说它感受的是一个素体阳盛的人，它也会转化，它会变成什么啊？会变成热，那么就风寒化热。
同样是暑湿之邪，如果它感受的是一个素体阴血亏虚的人，它这个湿就容易化什么啊？就容易化燥。因为暑容易伤津耗液，本身就阴血亏虚，再伤津耗液，那必然就阴血亏虚而为燥，暑就能够化燥，所以六淫之邪，相互影响又能够相互转化，这是它的第三个致病特点。
第四个致病特点是六淫之邪致病，多半是由肌表、口鼻而入。卫外的无非就是肌表，与天地之气相通的无非是口鼻。所以六淫之邪，多由肌表、口鼻而入。这些就是六淫的致病特点。
我们再复习一下六淫致病的四大特点：
第一，六淫多与季节气候居处环境有关系。
第二个，六淫致病既可单发亦可兼挟为患。
第三个，六淫之病往往相互影响，相互转化。
最后一个，六淫之病多由肌表、口鼻而入。

今天一起来看一看风邪的致病特点。
首先讲一下什么是风，应该说这个名词是不用解释的。风、寒、暑、湿、燥、火这六气其实都是平时在日常生活中接触得到的东西，是我们非常熟悉的气候现象。但是为什么还要解释一下呢？因为中医的风已经不仅仅是一种单纯的气候现象了，它实际上已经对风邪这种气候现象进行了抽象和概括。
风这种气候，吹到脸上的这种感觉有什么特点？它的特点是动，轻清而动，它是往上扬的，轻的，是这样一种气机变化特点。所以与风有类似气机特点的这些变化，都把它归到风里去。凡是具有轻清而动的这样特点的邪气，就把它叫做风。
风邪与春相对应，对于人体来说应肝，属木，所以经常把它们连在一起，说成是春风肝木。
风邪如果侵犯了人体，会五个致病特点。第一特点，风性清扬，其性开泄；第二个特点，风邪善行而速变；第三个特点，风为阳邪，易袭阳位；第四个特点，风性主动；第五个特点，风为百病之长。下面分别来进行分析。
首先来看风性清扬，其性开泄。这个风性清扬，我就不解释了，前面讲风的定义的时候已经讲了。风的特点就是轻清上扬。风为阳邪，同气相求，所以风邪易袭阳位。什么是阳位？外为阳，内为阴；上为阳，下为阴。那么在上，在表就是阳位。所谓“高巅之上，唯风邪可到”，所以风邪容易伤头目，这都是风性清扬这个气机特点的后果。
“其性开泄”是指风邪具有开腠理泄津液的作用。开腠理的意思是说，能使人的肌肤腠理开而不闭。腠理是人体卫外的第一道屏障，现在腠理开而不能合，就会有两个后果：第一个抵抗力就下降，因为门打开了，邪气就更容易侵犯人体。所以开腠理会导致人体更容易受邪。第二个后果，泄津液，容易出汗。腠理固密，就不容易出汗，能够做到当汗出则出汗，不当汗出则不出汗。可是现在腠理开而不合，于是津液就泄而不藏。表现在人体上就是容易出汗，而且出汗量也比较大。这个时候要把腠理关起来。把门关起来的前提条件是什么呢？要让风邪先出去，所以一方面要疏风解表，另外一方面又要益气实卫，可以用玉屏风散。用玉屏风散的前提的什么？前提是腠理开而不闭。那如果说腠理本身的功能是正常的，气机是旺盛的，只要把风邪赶出去，这个门是不是自己就关上啦？这时候就不用玉屏风散了，只要用辛温或者辛凉药祛除邪气就可以了。依这个风邪有没有兼携寒热而定，用解表药使风邪去，则腠理合。
第二个特点就是“善行而数变”。“善行”是指风邪致病，具有病位游移，行无定处的特点。它往往表现出没有固定的病位。这种没有固定的病位有两层含义：第一个是说，风邪侵袭人体，既可以侵袭上面，也可以侵袭下面，既可以侵袭左边，也可以侵袭右面；第二个呢，风邪侵袭人体它产生的疾病之后，它的病位是不固定的。它可以今天在左边，明天在右边，今天在上边，明天在下面。比方说风寒湿三气杂致而为痹，风寒湿三种邪气一起侵犯人体就会得痹症。这是经常引用的一句话。如果在三气杂致之中，又有风气为主而致病的，就称之为风痹。这个风痹它有什么特点呢？疼痛部位游移不定的。今天可能是左膝关节痛，明天可能是右膝侧的踝节痛。它的病位游移不定，就叫风痹。这就体现了风性善行的特点。还有一个我们非常熟悉的病，就是起风疹团子。你看这个风疹，它可以发在手上，也可以起于胸腹，也可以起于下肢。它可能今天是上肢为主，你抓上肢特别多的，风疹就出来了，然后明天它又跑到胸腹去了，它的部位是游移不定的。这个往往就提示，这是风邪之病引起来的一个病变，病位游移不定。
数变指的是什么意思？指的是病情的传变非常的迅速。风邪轻清上扬，变动不居，它侵袭人体以后也仍然保持了这个特点，就是导致病情的变化非常快。第一个，风邪致病很快，可能前一分钟在吹风，后一分钟马上就得病，甚至往往表现为一些奇症。为什么把猝然昏倒不知人这种情况叫作中风病呢？就是因为它来得很急，仿佛是风一样，哗的一下就来了。第二个情况，就是说风邪中人，它的传变非常的快。今天吹了风得了伤风感冒，这是风邪为患。但是如果体虚不能抗邪，再继续吹风，它可能马上就变成了中风、中经络，可能口角就歪了。风邪进入人体以后，本身就是一个风邪为患，那可能迅速得就跟着人体的体质特点化寒了或者是化热了。当然多数是风寒兼夹侵袭人体，然后入而化热，它变化非常得迅速，这个叫做数变。
第三个致病特点，风为阳邪，易袭阳位。风为阳邪，我们前面已经分析过了，它的气机特点就是，轻轻上扬的，就是属阳的。同气相求，阳邪就容易侵袭阳位。那大家想一想，人体的一些阳位大概都有哪些地方呢？以上下而言，上为阳就下为阴，所以风邪就容易侵袭人体的上部。哪里最上？头最上，尤其喜欢侵袭头目，所以头痛之病就往往与风有关系。那么在治疗头痛的时候，就往往要用驱风药。以后学习中药的时候有这样一句话，叫做：“高巅之上，唯风药所到”。“高巅之上”就是头顶的上方，头顶之上好像山峰一样，这个地方的病，一定要用点风药，才能够到这个地方，发挥药效。不仅仅是头痛，其它的头目疾病都可以考虑兼用一点风药。目的是带其它药一起上头治病，这叫“高巅之上唯风药可到”。
以表里而言，表为阳，里为阴，风邪往往自表而入容易直接侵袭肌表。前面讲了它有开泄的特点，侵袭肌表以后容易使肌表开而不闭，必然邪气就能够择而入之。所以风邪往往是其它邪气致病的先导，这个我们后面会讲，这就是什么风为百病之长的致病特点了。
第三个阳位，还是阳经循行所过之处，所以风邪易袭阳经，不易袭阴经。风寒所感容易感足太阳膀胱经，容易感阳经。那有人说，也有伤肺的，不是伤了阴经吗？那是因为肺合皮毛的缘故，有一点区别。或者一些对伤寒论感兴趣的同学会说，太阳经表证，未必跟足太阳膀胱经有关系啊？这个确实是有争论的，但是风邪容易由膀胱经而入这个是没有疑问的。你看膀胱经上面的那几个穴位，听名字就知道是风邪易伤之处。
下一个致病特点是“风性主动”。“风性主动”这个特点其实是一个典型的取类比象。只要刮风，树是不是都开始摇动啊？所以说风性主动。《内经》里说风性主动，只要是风邪为病，往往就表现出动之太过的特点。这个动之太过，一般来说主要是指头目、肢体的摇动。眼睛怎么摇动啊？主要是指眼珠的震颤，或者是吊睛上视。就是眼睛固定地看某一个地方，一般是眼睛往上看，吊睛上视，这个都是风象。或者是肌肉的抽动、蠕动、抽搐，这些都是风的表现。那么把风胜则动进行引申以后，实际上能够概括一切动之太过的症状。比方说正常情况下，心跳一分钟七十次，若这个时候风邪为患，它就动之太过，就可能是一分钟九十下、一百下、一百二十下。只要有动之太过，那就有可能是风。再比方说正常人一般一天大便一次，一天大便一次是正常的。大肠者，传导之官，变化出焉。传导太过，动之太过，一天大便十次、五次，这个也可能是跟风有关系。注意，是可能跟风有关系，不是必须跟风有关系。那么这个是对“风胜则动”的拓展运用。这个观点是湖北中医学院的邱幸凡老师提出来的。
风的最后一个致病特点，是“风为百病之长”。为什么说“风为百病之长”呢？主要有四个理由：第一个，风是四季皆有，这个跟其它的六淫之邪是不一样的。其它的六淫之邪，比如说“热”，到了冬天，热就比较少会出现了。比如说是湿邪，到了秋天，秋燥的时候出现的就比较少。唯有风邪它是春、夏、长夏、秋、冬它都会出现，四季皆有，都能够致病。所以风为百病之长。
第二个，风邪特别擅长兼挟它邪。风寒，风湿，风热，风燥，暑风，都可以。而且它有一个有趣特点是，风性开泄，一旦为风邪所侵，那么腠理开而不和，别的邪气就更容易从而入之，侵袭人体，所以风为百病之长。这是第三个特点，风性开泄，所以风为百病之长。
第四个，风性善行而数变，它变化非常的迅速，致病非常的快，致病的能力非常强，所以说风为百病之长。
以上这些就是风邪的致病特点。我们最后再复习一遍：风邪致病具有五个特点，这五个特点都是由风具有轻清而动的特点来的。第一个，风性清扬，其性开泄；第二个，风善行而数变；第三个，风为阳邪，易袭阳位；第四个，风性主动；第五，风为百病之长。

冷暖自知，这个提示什么？提示我们判断说有寒还是无寒，有热还是无热，不要只依据任何一个所谓的客观指标，比如说温度，比如说湿度；也不要只依据任何一个舆论指标，比如说大家都在叫热，或者都在抱怨寒。或者说大家都没穿秋裤，就一个人穿秋裤。寒热最重要是依赖于自身的感受。如果你觉得冷，那就是寒；不觉得冷，那可能就还不够寒。
可是这样也有问题，什么问题呢？就是秋裤是妈妈让穿的，我没觉得冷，但是妈妈觉得冷。那这时是穿还是不穿呢？穿。为什么？因为，从寒邪的致病特点来看，所以要尽量避免受寒。从健康的角度上讲，穿衣服的习惯要以不热为原则，而不是以不冷为原则。这是对寒的一个判断。
那么寒邪有什么样的致病特点？三大特点。第一个，寒为阴邪，易伤阳气；第二个，寒性凝滞；第三个，寒性收引。
首先来讲第一条，“寒为阴邪，易伤阳气”。寒为阴邪，这个很容易理解。水火者，阴阳之征兆也。阴阳，就是通过寒热，就是通过水和火这样极端的寒热变化来体现的。所以，寒为阴，这个非常容易理解。正因为它是阴邪，那么阴盛则阳病，所以它就容易耗伤人体的阳气。具体来说，寒淫往往从外而来。现在讲六淫之邪都是从外而来的，那么寒邪首当其冲。寒邪侵袭人体，就首伤卫阳，伤人体的卫气、阳气。如果伤卫阳，会出现什么表现啊？就会出现恶寒，就是怕冷。这种怕冷的特点是得热不解。烤火，穿衣服，都不能够缓解这种寒冷。如果只是觉得冷，而穿上衣服马上就好了，说明虽然有寒邪，但还没有侵入肌腠。如果要比别人穿更多衣服，那就称为畏寒，往往是机会阳气不足引起的。
寒邪侵袭肌表会出现无汗。为什么无汗？因为肌腠闭拒，所以无汗。为什么寒邪侵入，肌腠闭拒啊？这是寒邪具有凝滞收引的特点的缘故。
有的时候，寒邪直中脾阳，那往往是什么？往往是脾气虚弱。这个脾气虚弱，也有可能是素体脾虚。还有一种可能是脾正好负担非常重的时候。比如说刚刚吃过饭，或者正好在吃饭，正好在张口。那这个寒邪就容易直中脾阳。寒邪直中以后，就会出现腹中冷痛，呕吐，甚至泄泻这样的一些症状。所以医生经常就告诫患者，或者也是告诫医生自己啊，在养生的时候不要当风而吹，更不要当风而歌，迎寒而走。什么意思呢？就是说，风很大，天气很冷的时候，你不要正对着吹风的这个方向大声的说话，或者吃东西。这个时候，寒邪容易直入以伤脾胃，就伤脾阳，叫中寒证。那这个时候就容易得病，腹中冷痛，呕吐泄泻。
这个病在过去是非常多的。因为过去生活条件差，很冷的时候人们可能仍然需要劳作。这个时候就往往出现突发的腹部的剧烈疼痛。这个时候怎么治呢？驱寒。用什么东西驱寒呢？温性的药物驱寒，比方说花椒，吴茱萸，都可以起到这样的作用。这个就可以解释说，为什么我们日常生活的调料里面，会有这么多这种辛温的东西？目的很明确，就是为了对抗这种风寒而来的。有的时候甚至于因为太阴肾气不足，寒邪太过的时候，会寒邪直中于肾。当然，寒邪直中于肾，除了本身太阴肾气不足以外，还有一种可能性是久居寒湿之处，也容易寒邪直中于肾。导致什么症状？导致畏寒。这种畏寒跟前面的恶寒不一样，这种怕冷得衣近火后，可以减轻。当然特别怕冷，比一般人更怕冷，这个叫畏寒，倦卧，缩成一团儿，就喜欢躺在那。神疲乏力，没有力气，不想动，手足发凉，甚至厥冷。什么叫厥冷？就不仅仅是手脚冷，一直要冷，往上冷，上肢到肘关节，下肢到膝关节，这叫手足厥冷。大小便也会出现异常，或者是下利清谷，拉出来都是不消化的食物，或者是小便清长，脉是微细的，这是中于肾。所以，寒邪之中，容易伤人的阳气，伤脾阳，伤肾阳，伤胃阳。寒为阴邪，易伤阳气。
第二个致病特点是寒性凝滞。什么叫凝滞？就是凝结、停滞的意思。寒邪致病，就容易导致人体的气机津血凝结停滞。天冷了，气血运行就缓慢了。气阻，或者血瘀，血液流得比较慢了。血得热则行，天气温度高的时候，热的时候，血就跑得快；得寒则凝，冷的时候，血就会停下来，就会凝结。如果血凝结不动了，就变成什么？那不就变成瘀血了吗？所以寒邪容易导致血瘀。还会导致津液的停滞，津停水泛。总之，所有的精微物质的运行，都容易凝结、停滞下来。这些精微物质凝结、停滞下来以后，还能不能够发生它自己的这个濡养，推动，温煦等这些精微物质本身应该有的作用？就不能够，就变成了邪气、病理产物。或者为滞气，或者为淤血，或者为痰湿水饮。就进一步导致其他疾病的发生。所以，寒邪除了本身它能够凝滞以外，还会导致进一步的病变后果。所以过去对于这个寒邪伤人就是非常重视的。
现在生活条件好了，不太容易去感受到这样的寒邪了，是不是就不需要像以前那样重视了？不是的！仍然要重视寒邪对人体的伤害。为什么？因为寒为阴邪，易伤阳气，人之大宝，只此一点真阳。阳气受损会严重影响到人的健康。寒性凝滞，可以导致气血津液的停滞，产生各种病理产物，导致各种疑难杂症。所以要避免寒邪的入侵。
那么寒邪的第三个致病特点是什么？寒性收引。寒的性质是往里面收的，这个是寒的气机特点。所以你看，到了冬天的时候，大家都喜欢蜷成一团儿，这就是寒性收引的具体表现。寒性收引它会有什么后果呢？第一个，它会收引气机。寒则气收。天气冷了，气机就会收敛，就会闭拒，这是大自然的特点。
第二个，它容易导致腠理的闭塞。所以如果是寒邪外侵，以犯腠理，就导致无汗，汗一直不会出来。有人说，无汗有什么大不了的呢？冬天冷了，本来就不会出汗了嘛。但如果是寒邪入侵而导致的无汗，除了无汗以外，它还导致卫气的闭郁，就会导致恶寒发热。恶寒重而发热轻，这是寒邪入侵的特点。它还会导致什么？还会导致气机的失宣。腠理能开能合，气机的升降出入才能正常。现在寒邪闭居腠理，腠理闭而不开，那么气机就入而不能出，就会导致各式各样的疾病，不仅仅只是无汗、恶寒、发热，还会导致水液代谢的障碍。因为气机不能运行了，气停则水停。还会导致咳喘。因为肺气不能宣，不能宣则不能降，不能宣降则气机上逆，气机上逆则为咳喘。这样把思路发散开来，我们就可以理解寒邪为什么可以引起很多疾病了。
第三个，它还会引起血脉的收引。《素问·举痛论》里面说，脉寒则缩蜷，缩蜷则脉绌急，则外引小络，故卒然而痛。这种情况怎么办呢？就可以用按摩的方法。按之则热气至，热气至以后则脉不缩踡，脉不缩踡则痛止。这就是为什么痛了以后，按揉一下，痛会好一些。但不是所有痛都是按压会好，有的痛按不好，说明这个寒邪所客的位置比较深，按之不至，那就好不了。寒邪还会引起血的寒凝，血脉的功能也会受到影响。如果是寒邪客于筋脉，就会导致肢节的屈伸不利，痿厥不仁。曲而不能伸、伸之不利、屈伸不利之类的症状。

所谓经络，是指运行全身气血，联络脏腑、形体、官窍，构通上下内外，调节体内各部分的一种特殊的通道，是人体结构的重要组成部分。这个是教材中经络的基本概念。需要注意的是，经络是一个通道，而不是管道。经络是运行气血的通路，但它并没有固定的形态。它并不像血管，或者是我们日常生活中看到的水管那样有个相对固定的形态。它没有固定的一个形态，只是气血从这通过而已。所以，经络的形态会发生变化——随着人的状态和天地阴阳的状态而发生变化。比如，夏天的时候，经络位置偏浅；冬天时，它就深于平时；温度高时，其流动速度亦有所加快，位置变浅，形态粗壮；温度低时，它的流动减慢，位置变深，形态也会相对细小一些。这个是经络的特点。它是通道而不是管道，这一点非常重要。如果我们把它理解为管道的话，在学习或者是运用针刺、艾灸、推拿等依赖经络的治疗方法时，就会纠结一些问题，比如针刺的深度与方向。这些都没关系，主要是在这个通道上面，医者需要根据实际的情况，依照病人的反应来判断针刺的深度。而其需遵守的大的原则，就是前面所说天气寒热阴阳、人的状态等。如果说人非常的兴奋，他的气血涌动就快、浅；如果人非常的抑郁或者虚弱，气血就深、慢。这个大的规律是这样的。
经与络又有不同。经，指的是经脉，经络系统的主干，一般来说循行部位都比较深，纵向循行于相对固定的路径上，这个叫做经。络者，网络也，它是经的分支，深浅均有，纵横交错，网络全身。经脉和络脉结合在一起，就行成一个分布在全身各个地方的经络系统。
这个经络系统主要由哪些成分组成呢？首先有经脉和络脉，然后还有它的连属部分。经脉又主要有三大类：一类就是所谓的正经，第二类是经筋，第三大类是经别。从正经里别出的那一支经脉就叫做经别。络脉主要要有别络、浮络、孙络。连属部分，十二经脉与自己脏腑直接相连，称为“内属”，十二经脉与各与其相为表里的脏腑相连，称为“络”，同时还要向外，外连经筋、皮部，则属于络府系统。整体来看，经络系统的组成包括以下三部分。
首先是经，经包括十二正经，奇经八脉和十二经别。所谓十二正经指的是十二脏腑对应的十二条主要经脉 ，因为这十二经脉特别重要，所以称之为十二正经；经穴，即指分布在十二正经上的诸多穴位。十二正经的作用也十分重要——它是气血运行的主要通道，后面会介绍十二经脉的循行和交接。“营气行于脉中,卫气行于脉外。”它也是就十二经脉而言的。
经的第二大类，是奇经八脉。奇经八脉是指与十二经脉不同的循行于人体的八条主要经脉，因为它不与脏腑相络，没有直接的表里对应关系，所以我们叫它奇经八脉。奇经八脉的主要功能是统帅联络和调节十二经脉。这里用一个比喻说明，十二经脉就仿佛是沟渠和河流，奇经八脉则是沟渠和河流上的水库湖泊，当十二经脉里面的气血充盈的时候，会贯注于奇经八脉，而当十二经脉气血相对不充盈的时候，奇经八脉的气血就反过来帮助十二正经，它有一个调理气血的作用。
奇经八脉上基本上没有自已经脉上的穴位，只有两条经例外，即任脉和督脉。任督二脉是有经穴的，其它的六条奇经八脉都没有穴位，所以我们把有穴位的这十二条正经和任督两条奇经合在一起，我们叫十四经，这十四经是有经穴的。
第三个是十二经别。十二经别是指从十二经脉里面别出来的正经，说起来是十二经别，但实际上因为有的时候一条经不只有一个别出，有可能有一别二别三别，可能不只一条，所以如果进行统计，不止十二条，但是我们一般就称它为十二经别，不管这条正经是别出了几条经别，都算一条，合在一起十二经别，以上三类合在一起叫做经脉。
络脉主要是包括十五个别络。别络是指从表经到里经或者是从里经别出到表经，以加强表里两经在体表的联系，这就叫做别络。那么十二正经相互表里，就会有十二别络，再加上任脉督脉和脾之大络，一共就有十五别络。
除了十五别络以外，还有孙络和浮路。所谓孙络，子孙的孙，那当然是偏小的，它就是指细小的络脉；所谓浮络，它指的是浮现于体表的络脉，就是我们肉眼能够看得到的这些络脉。有时候在手掌上、大腿内侧，可以看到一些细小的红色或者紫色的络脉，这就是所谓的浮络。十五别络，孙络，浮络在一起就是络脉的主要组成部分。
除了经和络以外，还有内外的联属。在内叫做内属脏腑，十二经直接就络属到相应的脏腑上，这个叫做内属脏腑。在外，要连于十二经筋与十二皮部。十二经筋跟十二正经相对应，也是十二条。它的主要功能是连属四肢百骸，主司运动关节。所以进行推拿治疗时，对十二筋经更为重视。
十二皮部是指将与十二经脉相对应的全身皮肤划成十二个部分，这属于十二经脉，称之十二皮部，即我们皮肤的每一个区，都有一个归属，分别归属于十二经脉的某一条，这便是十二皮部。所以如果皮肤有病变，或者是邪气入侵在某一特定的皮肤位置，例如，有病邪是通过足太阳膀胱皮部的部位入侵到人体的，那么它就属于足膀胱经，以此类推。治疗方面，我们也可以通过的相应位置改变或者说相应位置的病变或者说通过作用于相应的位置来进行治疗。这是十二皮部的作用。经络的主要组成就是这样。
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所谓十二经脉就是指的手足三阴经和手足三阳经合在一起。手足三阴经，手三条、足三条，一共六条；手足三阳经，手三条、足三条，一共六条。六加六等于十二，所以一共称为十二正经。
命名原则
我们先来看一下十二正经的命名原则。所谓师出有名，这个名字是非常重要的。你看我们在学化学的时候，面对非常复杂的分子式，老师会讲一个命名的基本原则。那么只要听到这个名字，我们就可以把分子式给它写出来，这个就是名的作用。
同理，十二正经也有一个命名原则，我们只要听到名字，我们就知道它的阴阳属性、主要配属、循行部位、循行规律，这就是十二正经的命名意义之所在。
十二正经的名字由部位、阴阳、脏腑联缀而成。比方说第一条“正经”——手太阴肺经：手是部位，太阴是阴阳属性，肺是脏腑，所以是手太阴肺经。部位主要包括两种情况，就是所谓的手经和足经。手经和足经并不是说这条经脉只循行于手、或者只循行于足，而是把主要行走在上肢的，称为手经；主要行走于下肢的，称为足经。
第二个是阴阳的属性。内为阴、外为阳。所以凡是走在身体内侧，尤其是四肢内侧的，就是阴经；走在四肢外侧的，就是阳经。那么我们讲三阴三阳，首先要知道三阴和三阳是什么意思。三阴指的是太阴、厥阴、少阴；三阳指的是阳明、少阳、太阳。我这样说太少三阴三阳，可能有学过的人就会觉得很奇怪，你怎么是这样一个顺序呢？我这个是按照它的分布顺序说的，不是按照它的阴阳充盛程度说的。如果是按照阴阳的充盛程度，那么阴气最盛的是太阴、次盛的少阴、最弱的厥阴；阳气最盛的为阳明、次盛的为太阳、最弱的为少阳。在中医的三阴三阳学说里，还有一种不同的观点，认为是太阳的阳气最盛。但是在经气循行来说，我们还是取阳明最盛的说法。大家只要知道这一点就可以了，具体的辨析不用了解，因为涉及的阴阳理论有点复杂，不太好懂。
大体来说，只要是阴经，都与脏相对应，这就是阴经属脏；只要是阳经，就一定是属腑。根据这个规律，我们就可以对十二正经的每一条经脉进行命名了。我们刚才举了例子，手太阴肺经，其他也一样啊。手太阴肺经与它相表里的阳经是什么？肺与大肠相表里，对吧？那就是大肠经。手太阴肺经，太阴经气是阴气最旺盛的，那么与太阴相对应，阳气最旺盛的就是阳明。所以与手太阴肺经相表里的就是手阳明大肠经。你看，正好是相对应的。这就是它的基本命名原则。
这样我们来看一下，手三阴经、足三阴经、手三阳经、足三阳经分别对应什么脏腑？手经的三阴经，当然是对应的是脏。手在上、足在下，那么手三阴经，它所对应的脏，应该是在上还是在下呀？也是在上的。那我们在上的脏，是哪几脏呢？横膈以上的无非就是心、肺、心包，对吧？中医称之为上焦。那么心肺相比，心为阳，肺为阴。所以肺的阴气更甚，是为太阴经；心的阴气自然要弱一些，是为少阴经；心包就只能对应厥阴经了。
下焦也是三个脏，肝脾肾。脾的阴气最盛，所以它是足太阴脾经；肾为阴中之少阴，所以是足少阴肾经；肝为一阴之初生，所以它的阴气最柔弱，叫做足厥阴肝经。
那么三阳经呢？三阳经就分别与它相表里的脏相对应。比方说手太阴肺经，那么太阴阴气最盛，它相表里的是大肠经，就是阳气最盛的这条经，就是手阳明大肠经。手厥阴心包经的阴气最弱，于是跟它相对应的就是阳气最弱的那条手经，就是手少阳三焦经，与之相表里；手少阴心经，谁与心经相表里？小肠与心相表里，对吧，所以手太阳小肠经，少阴对太阳。
足经也是一样，足太阴经就与足阳明相对应，足太阴是脾经，脾胃相表里，所以就是足阳明胃经；足厥阴肝经，厥阴与少阳相对应，所以就是足少阳胆经；足少阴肾经，少阴与太阳相对应，肾与膀胱相表里，所以就是足太阳膀胱经。你看这个就是十二经脉，是不是很容易记？我们只要知道它的阴阳属性，知道的脏腑表里，我们这十二经，我们就可以按照它的命名规律给它推出来，它应该叫什么名字。
循行和交接规律
经脉是气血运行的通道，十二经脉在人体是有一个循行方向的。十二经脉的走行基本规律是什么呢？我们有一个口诀：手至之阴，从胸走手；手之三阳，从手走头；足之三阳，从头走足；足之三阴，从足走腹。
我这么一念，大家可能觉得这不太好记。其实很好记，掌握一个基本规律：但凡是阳经，一定是降的；但凡是阴经，就一定是升的。阳能降、阴能升，这样才能够云雨交合，才能形成一个系统，才能够有生机。那么这个上、下是对于什么姿势来讲的呢？要知道上下是相对概念，躺着、趴着、站着、倒立，它的上下都不一样。这个口诀是对双手向上举起，正面站立这样一个姿势而言的。
站定以后，现在我们来看看口诀。我们从手三阴开始。但凡是阴经一定是向上的，手之三阴从胸走手，是不是向上的？到了手上以后，不能再往上走了，再往上走就出去了，变成六脉神剑了。它得下来，于是就接手三阳经。手之三阳就从手走头，它是不下来了？到了头上以后也不能继续走了，要交足之三阳。足之三阳就从头开始，向下一直走，走到脚，这是足之三阳从头走足。到了脚以后，就要交阴经了。它已经到脚了，就不能再往下走了，再走就走到地底下去了，足之三阴就从足走腹。阴经往上走，从足走腹。你看是不是这样的一个规律？两手向上举起，正面站立，但凡阴经统统往上走，但凡阳经统统往下走，这个就是十二经脉的基本循行规律就是这样的。
那么我们在讲走向的时候，实际上已经涉及到了一个概念，就是交接。我们刚才讲了这个手之三阴走往上走，走到了手之后要交接它的阳经，对吧？交接到手之三阳然后再从手走头，这个就是交接。十二经脉的交接规律是什么呢？从我们刚才这个口诀里，其实大家应该已经可见端倪，它也是有规律的。什么规律呢？三条规律。
第一，相表里的阴阳两经在四肢末端相交接。四肢的末端，或者是手，或者是脚，这是阴阳两经相交接的地方。手太阴肺经和手阳明大肠经交于手；手厥阴心包经和手少阳三焦经交于手；手少阴心经和手太阳小肠经交于手。这个是相表里的阴阳两经在四肢末端相交接的手三阴性的规律，那足三阴经也一样，我就不一一举例了。
第二，同名的阳经交汇于头。头是阳经和阳经相交接的地方，所以头为诸阳之会。所有的阳经都在头上交会。交接的规律是什么呢？同名阳经相交。手阳明大肠经就交给足的阳明经，就是足阳明胃经；手太阳小肠经到了头以后，就要交给相对应的足的太阳经，那就是足太阳膀胱经；手少阳三焦经交少阳经，就是足少阳胆经，以此类推。这就是头为诸阳之会，同名的阳经就在头面部进行交接。
那么阴经怎么交接呢？足手三阴经，交接于胸部，所以也称胸腹为诸阴之会。因为胸腹部在前面，这个就是属阴的，对吧？阴经交阴经，交于胸腹部。但这回就不是同名的阴经交接了，而是按照阴气的充盛程度渐次交接。足太阴脾经就交给比太阴再弱一等的少阴经。在胸腹是足经交手经，足太阴经就交手少阴经。手少阴心经再往下传了一圈以后，最后到足少阴肾经，它又要到胸部交接了，应该交给谁？交给手经，对不对？然后少阴经就交给阴气次它一等的厥阴经。所以足少阴肾经，就交给手厥阴心包经；那么足厥阴肝经，又到了胸部了，又该往下传了，再传给谁呢？厥阴已经再次一等了，不能再次了，如环无端，它一阴初升，最后就能够到阴气最盛，对不对？所以足厥阴经反过来交给的太阴经，足交手，所以是手太阴肺经。这样我们就非常清楚了十二经脉的交接规律。
现在大家可以做一个工作，如果你手上有笔的话，你把十二经脉先写下来，然后按照我们刚才讲的交接规律，再给它中间连个箭头，连一个顺序，你最后发觉正好连成一圈，这叫做如环无端。十二经脉就是这样如环无端的每天运行。一天运行多少圈呢？五十圈。这一圈就是十二经脉气血的流注次序。
十二经脉每天在人体的体内流行五十圈。有没有发现经脉有十二条，一天是十二时辰，二者之间是不可能发生点什么关系啊？对的，十二经脉就分别与十二时辰相对应。每个时辰就有相对应的某经旺时、或者叫主时。这个时辰就是这一经的经气最旺，而不是说这个时辰就只有这一个经脉在循行。那这样的话我们十二经脉一天就只走一周了，跟我们说的五十周就不一样了，对吧？不是这意思，是这个时辰经脉的经气最盛的意思。
我们再来看看，一天之内的十二个时辰是不是还有阴阳消长的变化。一阳初生的时候是什么时候？是子时。阳气最旺的时候是什么？就是午时。所以一阳初生，我们就对应少阳经，那么就是足少阳胆经，所以子时应胆经。胆经往后再交给谁？那么往后再交给肝经，就是丑时。那么按照十二经脉的循行顺序，就恰好是一个时辰，对应一个脏腑。可是如果每次这么推，非常的辛苦。怎么办呢？古人总结了一个脏腑纳支歌，给大家念一下：“肺寅大卯胃辰宫，脾巳心午小未中，申膀酉肾心包戌，亥焦子胆丑肝通。”这样我们就能够把十二经脉的循行和十二个时辰相对应起来了。
分布规律
再来看看十二经脉的分布规律。我们前面在讲太阴、少阴、厥阴、阳明、太阳、少阳的时候已经说了，我们没有按照阴阳的强盛程度来排列，而是按照阴阳的分布规律、顺序来的。我们现在就来看看它的分布规律。首先我们来看四肢的分布规律，因为这个是最典型的，最容易被我们记忆。
四肢阳经分布在阳位，阴经分布在阴位。阳位在外，阴位在内，这是第一个大原则。
第二个大原则，同样是内侧，如果说大拇指这一侧或者是大腿的前侧这里它是分布阴阳经气最旺盛的那一经脉。比方说对于内侧手经来说大拇指这一侧，太阴经最旺盛，对吧？所以大拇指这一侧它就是手太阴肺经。那小拇指这一侧，就是最靠后侧，那就是阴气次旺盛的那一经，太阴经气往下就什么？就是少阴经，对吧？小拇指这一侧就是手少阴心经。那中间呢？中间就是阴阳经气最弱的那一经，在内侧就是手厥阴心包经。
在外侧也是一样。在前侧的，阳气最盛的，就是手阳明大肠经。最后面是阳气次盛的，就是手太阳小肠经。中间就是经气最弱，手少阳三焦经。
腿上也是以此类推。最前面的大腿内侧，应该走哪一经？内侧是阴经，阴气最盛是太阴经，所以应该是足太阴脾经。那么与之相对应，它的外侧最靠前的，就应该是足阳明胃经。外侧最后缘，就是足太阳经所过，那是足太阳膀胱经；内侧与之相应，最后缘的就是足少阴肾经。中间是厥阴经和少阳经，足厥阴肝经和足少阳胆经。但是有一个例外，在我们小腿的内侧，内踝上三寸，有一个穴位叫做三阴交，这个穴位是三条阴经交汇之处，就是足太阴经、足少阴经、足厥阴经，三条阴经都交汇在这个地方。既然交汇就说明什么？就说明有车变道，对不对？那么是哪辆车变道了呢？就是厥阴经变了道，它是从底下最后面从这里交汇以后再在循行大腿的中间，是这样的一个过程。这是四肢部的规律。
头部的规律与四肢相类似。额头阳明经、后项太阳经、两侧胆经。那么阴经在哪里呢？阴经在躯干部，它们的正经循行路线是不到头部的。
躯干部的分布规律是什么呢？背上不用说都是阳经；那么胸腹部呢？就是阴经；身体两侧就是厥阴经和少阳经。这样一个规律就可以了。唯一的例外是足阳明胃经，它是循行于腹的。这也好理解，胃不是就在腹中吗？实际上，以整个人体来看，阳明经气最盛，所以在最前，就是腹部；太阳经气次之，所以在背部；少阳经气最弱，所以在中间，胁肋部。你看，还是没有跳出这个大规律。

所谓奇经八脉，指的是任、督、冲、带、阴跷、阳跷、阴维、阳维这八条经脉的总称。这八条经脉也是人体的大经，但是它与十二经脉又有所不同。第一，它的分布不像十二经脉那样有规律。我们前面讲十二经脉时讲过，根据十二经脉的命名，手经行于手，足经行于足，阴经行于阴面，阳经行于阳面，分别与脏腑相络属，它非常有规律。奇经八脉没有这种规律，但也不是毫无规律。与脏腑也没有直接的络属关系，但也不是和脏腑全然没有关系。它们会跟脏腑一些联络的关系，但不像十二正经有这样直接对应的络属关系。
而且奇经八脉彼此之间也没有表里关系。十二正经的阴经和阳经是相表里的。一个阴经必然和另一个阳经相表里，手阳明大肠经它是阳经就和手太阴肺经相表里，它们循行的位置也相对应。这个奇经八脉也没有。
因为这样一个特点，有人说很奇怪，那就叫奇qi经八脉；有人说他不对偶，所以叫奇ji经。这个就是奇经八脉的名称来历。为什么叫做八脉？因为一共八条，所以叫奇经八脉。
奇经八脉的主要功能是什么？主要是三大功能。首先，奇经八脉能够进一步联系十二经脉。我们知道十二经脉之间已经有很密切的联系，但是奇经八脉帮助人体进一步加深这种联系。
第二，它能够调节十二经脉气血。如果十二经是沟渠，那奇经八脉就是水库、湖泊。
第三，奇经八脉还和人体某些脏腑的关系特别密切，因此对于调节这些脏腑的功能也非常重要。反过来这些脏腑的功能也与奇经八脉特别密切，能够调节奇经八脉的功能。我们接下来详细看看。
首先是密切十二经脉之间的联系。奇经八脉，刚才讲过了，它们没有一个非常明显的分布规律。所以每一脉它分别行使的功能也就不一样。一般来说讲得最多的是任、督、冲、带四脉，因为这四条奇经的功能非常重要，跟脏腑和十二经脉的关系也非常密切——不是说阴跷、阳跷、阴维、阳维不重要，但确实是我们在临床上用得不如任、督、冲、带四条经脉来得多。
这四条经脉重要在什么地方？哪怕只是从密切与十二经脉的关系上的角度也可见一斑。比方说督脉。为什么叫督脉呢？因为这条经脉能够总督一身之阳。督脉它是从身体后面，脊柱正中直上到头，有总督所有阳经的作用，所有阳经全部交汇于督脉上的大椎穴。所以督脉也称阳脉之海，它对所有阳经功能都有调节作用。督脉非常的重要，总督一身之阳。这意味着要想提振一身之阳气，就选督脉。所以现在有很多特殊的灸法，比方说长蛇灸，还有火龙灸。它们都是以提振阳气为主，往往选择灸的部位就是督脉。当然不仅仅是说只能选择督脉，只是选督脉的机会会比较大。
第二条经脉——任脉。为什么叫做任脉啊？任脉的功能与女人家怀孕胞胎关系非常的密切，所以有人说是总任人之胞胎，故称任脉。那又有人说，男人不怀孕，要任脉做什么?与督脉总督阳经相对应，任脉能够总任一身之阴，为阴脉之海。具体来讲，它从循行上来看，与足三阴经是交汇于关元穴。足三阴经又能够连接手三阴经，所以任脉称之为阴脉之海，主女人胞胎，也主男人主生殖、生育功能。
你看这个任脉上的穴位，尤其是从肚脐——肚脐是任脉上的重要穴位叫，神阙穴——一直到耻骨上缘的曲骨穴，这中间的穴位，多半是与强壮和生殖有关系。比如是我们非常熟悉的气海穴、关元穴，道教还称之为丹田。所以不管是对男人还是女人都是非常重要的。
那冲脉呢？冲，就是要冲的意思，是指非常重要的地方。冲脉能冲行于上下前后，纵贯三阴三阳，所以它比那个阴脉之海、阳脉之海还要厉害，被称为十二经脉之海，可见冲脉对于调节人体经络之气的作用是非常重要的。
带脉跟督脉、任脉、冲脉都不一样。前面这三条经脉，它们都是纵向的，上下循行。带脉是环行的，在腰上环行一周，所以它能约束所有纵行的经脉，起到沟通腰腹部这样一个作用。带脉对于女性来说妇科病与带下的关系非常密切。实际上我们往往忽视了带脉对男性的作用。其实既然对女性有作用，当然对男性也很重要。对于男性生殖生育相关这些疾病的发病和治疗非常重要。
那么奇经八脉第二个功能是调节十二经脉的气血。奇经八脉虽然不直接参加气血循环，但它们具有涵蓄和调节十二经脉气血的作用。十二经脉的气血旺盛时，气血就溢泄灌注于奇经，奇经就起到一个湖泊储存经气的作用。当十二经脉气血不足的时候，奇经八脉的气血就流回到十二经脉，它能起到调节气血的作用。当然，其中任督二脉比较特殊，也能参与一些气血循行过程。
奇经八脉跟有些脏腑的关系非常密切。跟哪些脏腑关系非常密切呢？跟肝脏、跟肾脏关系是最为密切。所以如果要论治奇经八脉的疾病，处方用药的时候往往用的就是肝、肾二经的药物。
除了五脏以外，它还与脑、髓、女子胞这些奇恒之腑的关系非常密切。所以如果是脑、髓、女子胞出了问题，在治疗的时候往往会选奇经八脉上的穴位。准确的说就是任、督二脉上的穴位——因为奇经八脉除了任、督二脉，其他的经脉没有自己的经穴。
尤其是很多与女子胞相关的疾病，都可以从奇经八脉的病机上去考虑。比方说，我们都知道女子胞出月经。可是有一种情况，月经不是从下出，而是从上而出。正常情况下，月经一个月来一次，从下而出。但是这些病人一个月来一次，但她流鼻血，经血从上而出。这个往往可能是冲气上逆引起的，你看它是女子胞的病，但是它的病机与冲脉异常有关系，那治疗呢？就要平冲降逆。可见女子胞与冲脉之间的关系非常密切。
知道奇经八脉功能之后，再来看看它们大概的循行部位，这里只做非常简单的循行部位介绍。
督脉是行于人体的后正中线，任脉行于人体的前正中线，而督脉和任脉连在一起就是一个小圈，这个圈就是传说中的小周天。在这里要特别指出一下，小周天在中医里面是不存在的。为什么呢？因为医家经脉的循行方向跟道家的经脉循行是不一样的。道家任脉是向下循行的，督脉是向上循行的，那么正好接起来，在上接于百会，在下接于会阴，形成一个小的循环。这个小循环他们称之为小周天。但是在医家来说，任脉和督脉都是向上走的，它们也不是交在百会穴，他们是交在龈交穴，这不一样的。这是任脉和督脉。
冲脉循行于胸腹、腹部下肢的内侧和脊柱前这些位置。
带脉环行一周在腰腹部。
阳跷脉行于下肢的外侧、腹部、胸后部、肩部、头部。
阴跷脉行于下肢内侧、胸腹部和头、面部。
阳维脉行于下肢外侧、肩和头项部。
阴维脉行于下肢内侧和腹部和颈部。
大体上来讲，除了带脉以外，奇经八脉的其他七条经脉都是从下往上走的，不存在小周天这种情况。
我们还可以注意到，在上肢是没有奇经分布的。它只分布于下肢、胸腹部或者人体的前后正中的一些位置。
现在重点看一下任、都、冲、带这四条奇经八脉的循行路线。为什么要看一下呢？因为第一个，它这个循行比十二正经来说，相对来说还是简单一些，在临床上确实是非常有用，尤其是任、都、冲、带这四条经脉确实非常有用，所以我们有必要简单了解一下。那么通过了解它们的循行部位，我们也可以比较直观的感受到它们的这些功能是怎么实现的。
首先第一个是督脉。督脉是起于胞中，有些道家就把它替换成起于丹田。督脉起于胞中，下出会阴，由会阴穴而出，沿脊柱内部上行直到后项部的风府穴，由这里进入颅内络脑，并且由项沿头部正中线一直到走到头部、额部、鼻部、上唇，从顶往下走一直到鼻尖的素髎穴。然后过人中，至上齿正中的龈交穴。
在主干的循行过程中，它有两条分支。第一个分支它是从脊柱里分出来，分出来到肾，络肾脏。因此，督脉的功能与肾脏的关系是非常密切的。我们前面讲脏腑的时候，有讲过肾主骨，生髓，通脑。那么肾生出的髓，是怎样最后通到脑的呢？督脉的作用是非常重要的。
第二条分支，它是从小腹分出的，向上直接贯其中央，由这里再往上走，上贯心到一直喉，然后再往上到下颌部，环绕口唇，联系两目下方中间这个位置，一直到眼睛下方。督脉总督人的一身阳气，所以它的循行背为阳，整个阳的这部分它全部都覆盖到了，同时它还能加强肾、脑、髓之间的联系，前面我们讲过它络肾，生髓通脑。
任脉，也是起于胞中，下出会阴，然后沿阴部、腹部、胸部正中线一直往上，走到咽喉，从咽喉再到下颌部，环绕口唇，沿着面颊一直走到目眶底下，这个就是任脉的循行。它的分支是从胞中别出，与冲脉相并，跟冲脉合在一起走，走在脊柱前面一直往上走，扩散于胸腹之中。所以它的主要循行都在胸腹。相对于背来说，胸腹为阴。所以它能够调节一身的阴脉气血，被称为阴脉之海，主一身之阴。对于女性来说，它还能够主胞胎。从它的循行上就可以看出来就主胞胎。
冲脉也是起于胞中，下出会阴。有一个说法，任、督、冲都起于胞中，叫做一源三歧。这样三条经脉，都从胞中出来。往后顺着脊背往上走的那是督脉。往前胸腹正中往上走的那是任脉。冲脉就复杂一些，它下出会阴后从气街。气街在什么地方？气街是在大腿沟、腹股沟，这里很多经脉多从这里走，就仿佛是气要走的街道，所以叫做气街。从气街开始与足少阴经，肾经相合并，最后散于胸中，通过胸中，再往上经过喉环绕口唇，最后到目眶下，这样个循行，这是它的主脉。
它有三条分支，第一个分支从少腹输注到肾下以后，再别出往外，这叫浅出，浅出气街，沿大腿内侧再进入腘窝，再沿胫骨的下缘，下行到足底，一直贯穿了整个下肢。我们前面讲奇经八脉，它循行的一个特点就是除了带脉，都是从下往上走的。冲脉这个分支是例外，它是从上向下走的。这个分支走到内踝的地方，它又分出一支，向前斜入足背进到大拇指。还有第三条分支就是胞中分出来，向后与督脉相通，跟督脉一起上行于脊柱之内。
冲脉往上走到头，往下一直走到足底。冲脉是一身上下，无处不到的，所以它能够调节十二经的气血，并且与女子的月经和孕育有关系。所以有一个“冲为血海”的别名。
其实冲脉和任脉对于生殖、生育的作用很大。大家还记得吧，我们前面讲男女发育的时候，女子二七，天癸至；男子二八，精气易泄，阴阳合，故能有子。那么是不是“天癸至”就一定能来月经，能怀孕呢？不是的。“天癸至”后面还有一句话，女子“二七，肾气盛，天癸至，任脉通，太冲脉盛，月事以时下。”必须是冲任二脉充盛以后，她才能够“月事以时下”，按时来月经。
在《内经》里有解释，为什么有的人没有第二性征的发育。当然原文里不会说第二性征，原文讨论的是男人不长胡须这种情况呢？这也叫做宦，宦官的宦。有的人生下来就是这样，没得病，那叫天宦。为什么会有这种情况呢？就是他的冲、任二脉功能异常。比方说，太监就是做过手术的，经过特殊处理的这么一批人，他们是没有生育功能的。中医就认为这是因为伤其冲任，泄其血脉的缘故。冲任二脉损伤，人就失去了生殖功能，任主胞胎，冲为血海，对于男性和女性的生育、生殖功能都非常重要。
再讲带脉。带脉起于胁下，斜向下行，最后交会于足少阳胆经——胆经上有个带脉穴——继续环身一周，在这侧的带脉穴斜行上缘到少腹，就像腰带一样环人一圈，但这个腰带不是水平的一圈。它是顺着少腹斜向下行的，这么一个走行路径。它的主要作用是约束纵行的诸经，所有纵向运行的，无论是奇经八脉还是十二经脉，都能够被带脉所约束。同时它还主司妇女的带下。所以如果有妇女的带下病，往往会考虑到带脉，这是任、督、冲、带的循行。
阴跷、阳跷、阴维、阳维相对比较简单，临床上用的相对比较少。不是说它们不重要，只是现在用得少而已。比方说阴跷和阳跷脉，主司下肢活动和眼睑开合的。传统有一种导引方法，就叫按跷，就是在跷脉上拍打按摩，达到养身治病的目的。你看那跷脉重不重要？如果连阴跷脉、阳跷脉都不知道在哪，该怎么按跷呢？但是我们因为它现在用的相对少，我们就不详细讲了。

所谓“治病不明脏腑经络，开口动手便错”。脏腑经络是中医的基础。今天就来简要地介绍一下经络的功能，及其在临床上的主要运用。
经络的生理功能主要有四条。
第一，经络可以沟通表里上下，联络脏腑器官；
第二，能够通行气血，濡养脏腑组织；
第三，经络具有感应传导的作用；
第四，能够调节功能的平衡。
前两条最重要，后两条实际上是现代人或者说现代中医对前两条的感知和解释。
经络是怎么沟通表里上下联络脏腑器官的？经络，大者为经，小者为络。纵者为经，纵横皆有者为络。经和络结合在一起，形成了一个表里上下内外、五脏六腑、四肢百骸都包含在内的网络系统。通过这个网络系统，经络就能够沟通表里脏腑，能够沟通上下。比如冲脉，沟通上下，联络脏腑器官。从十二正经而言，每一条正经至少都能够联络与之相对应的那一脏以及与该脏或者是腑相对应的脏或者腑，就是所谓的沟通表里。但实际上可以看到，在循行过程中，经络不仅仅是联络了这两个脏腑，往往在循行路线上的其他脏腑也都有所络属。在无形中加强了脏腑器官之间的联系。
从另一角度讲，肝开窍于目，是与肝经的循行有关系的。舌为心窍，也与手少阴经的经别“系舌本”有关。几乎所有的中医理论中的生理功能，往深层次去追究——为什么能够开窍于此，为什么能够华于此，为什么能够合于此——往往都与它的经络循行有一定关系。当然，这种经络的络属不是唯一的解释，比方说脾合四肢，当然也跟脾能够运化化生水谷精微，气血生化之源有关系，还与五行有关系。
经络与脏腑也有关系。脾胃能够贯通四方就是通过经脉。所以说经络的最重要的作用就是沟通上下表里、联络脏腑器官。在这个过程中，经络沟通的当然不仅仅只是说脏腑之间的气机，更重要的是，经络还能通行各种精微物质。
经络能够通行气血以濡养脏腑组织。这里的气血，不仅仅是单纯的气和血，除了气血以外，津液也运行其中。所有的精微物质最后能够濡养全身，都要依赖经络的通行作用。经络通行作用的具体表现又在于可以使精微、正气表现于外。经气盛则面色好，司外揣内。
人们最直观的感受就是经络的感应传导作用。就是我们刺激经络或者是某一个经穴的时候，会出现所谓的循经传导。这个循经传导走的路线，也往往就跟十二正经循行路线相一致。这便是经络沿着其循行路线的感应传导作用。我们利用经络的感应传导作用，能够诊断和治疗疾病。这种经络的感应传导作用十分重要，它给我们提供一个最直观的依据，这个依据不仅仅证明了经络的存在，更重要的是它能够指导临床实践。
经络还能够调节脏腑气血功能的平衡。因为经络能够沟通表里上下，能够通行气血，能够沟通阴经阳经，能够沟通上腹部和下腹部、左边和右边。所以，经络能够调节功能平衡。利用这个功能，我们可以通过刺激经气来治疗疾病。比如说，怒则气上，恐则气下，针对这种气上气下的病人，可以利用经络调节功能平衡的作用，让上者下，下者上。减少“上”、“下”失调的程度，引导气回到应有的地方，通过经络调节功能平衡的作用，将疾病治愈。
它可以阐释病理的变化。比如肝经布于两胁，那么两胁如果不舒服了，便是肝经存在问题。足太阴脾经挟任脉上行的，走在整个大腹部，如果是腹胀，便是足太阴脾经的问题。心经处于极泉下，如果极泉有病，我们就考虑心经的问题。如果极泉痈肿，我们就考虑心经热盛。如果极泉汗出，腋下极泉穴特别能出汗，我们也要考虑心的疾病。相应的经络循行部位如果出现的一些病变，那么我就考虑可能是该经的功能异常，或者说某一条经所主的功能发生异常。
比方说手太阴肺经，肺主气，所以如果出现了咳嗽、喘、胸部不利这些症状，就要考虑肺经的问题。所以经脉能够用来阐释病理变化。
既然能阐释病理变化当然就能够用于指导疾病的诊断。某经的循行部位有异常表现，那我就要考虑可能是某一个经脉的疾病。十二经还各有对应的时间。如果疾病的发病有时间规律的话，根据这个发病的时间也可以诊断是那一经的疾病。比方说丑时痛可以考虑是肝经的病。知道了诊断，就能够相应地进行治疗了。当然，因为经络之间相互有络属，而且它能够联络表里上下脏腑，某一经病的时候不能只考虑治这一经，还可以利用经络之间的络属关系联络关系来进行指导治疗。比方说舌红有芒刺，甚至糜烂，口舌生疮，这是心经有火。心与小肠相表里，可引火下行小肠去热。再比方说左边的病，左边的胁肋特别不适，那就找右边的肝经穴位进行治疗，会比较有效。左病治右，右病治左。
之前的例子都是相表里的经。再比如说某患者是大肠有病而腹泻。但是所有的腹病其实都与胃有关系。大肠的下合穴在胃经的下巨虚，可以通过下巨虚治疗大肠病。依此类推，此类方法缤纷繁杂，变化多端。
经络学说还能够用来指导疾病的治疗。这主要适用于针灸、推拿等专业。但同时也可以指导药物治疗。首先，药物治疗可依据经络辨证进行指导用药。比方说某患者是心经火热太盛，就可以用泄心火的药。
第二，药物还有归经理论，不同的药走不同的经。比如桔梗走太阴肺经，升麻就属阳明经。手阳明大肠经和足阳明胃经的引经药都有升麻。每一味药都有归经，有些药特别善走某经，甚至能够引导别的药物也走到这个经里面来，这种药就叫引经药，这个引经药也是脏腑经络学说用来指导药物治疗的一个非常重要的方面。
实际上我们必须要明白一点，经络是散布在中医诊断治疗疾病的每一个角落里的，我们诊治疾病是离不开经络的——当然也离不开脏腑。所以古人说得非常好，“治病不明脏腑经络，开口动手都错”。脏腑经络是我们治疗疾病的最重要基础。